苏东坡在这段时间里边影响力特别大，他负责给皇家起草各种文件，苏东坡写文件，写得又快又漂亮又有说服力。这人特别会写，留下了大量的政府文件。一直到苏东坡去世以后，有一个人替代苏东坡的职位也是干这个工作的，这个人就不服气苏东坡。这人就有一次问老部下，是苏东坡的老部下，说：“我写的文章跟苏东坡真的特别大差别吗？我觉得读起来也差不多呀。”那个老部下说，是差不多，你写的跟苏东坡没有太大的差别。唯一的区别是他从来不查书，你写得查字典，你得翻，你弄半天找字眼。苏东坡拿起笔就写完了，这就是区别。文豪跟普通人的区别。
6岁苏东坡开始入私塾，10岁就开始写诗文。这个苏洵有一点好是什么呢？苏洵坚持朴实无华的文风，说点大白话写点轻松的文字，让别人能看懂，这才是最重要的。发自内心的感慨，这才是好文章。这个押对了，因为当时在文坛上盛名最高的是欧阳修。欧阳修当时在做一个改革文风的运动，所以，欧阳修特别欣赏三苏的文章，这就是他们一家子的机遇。
儋州可是隔着海的，没有人去过的那样的地方，苏东坡成了个探险家了。而且你知道，最重要的是苏东坡在去海南岛的时候，已经60岁了。60岁的老人家被贬过海，苏东坡说完了，此去完蛋了，这次乐观不起来了，然后跟所有人告别。
贷款的利息高到什么程度？第一次还款的利息就是30%，这是非常可怕的一个贷款的数额。到最后很多老百姓，连耕牛都杀了。你知道耕牛在中国古代，这是劳动工具，这是神圣不可侵犯的东西。耕牛杀了卖掉，就为了还这个贷款。因为不还上贷款牢狱之灾，所以王安石脑子里边想象的那个改革的方法，觉得是为老百姓好，结果路上很多老百姓饿死，有大量的老百姓流离失所，还有很多人被抓进监狱。
然后在1079年7月28号，苏东坡在湖州被逮捕。进了监狱以后，苏东坡跟他的儿子苏迈约定说如果没事就送肉，如果外头有事恶化就送鱼，就如果送来的饭是鱼，完了，这就是要杀头，要出事了。结果有一天，苏迈有事没去送饭，就嘱咐别人，“你给我爸爸送点饭去”。那人不知道这暗号，就送了鱼过来，苏东坡一看完了，这下死定了，这要杀头。苏东坡就写了两首诗给他的孩子，然后给他的弟弟，给子由写了两首诗。把这两首诗交给那个狱卒说麻烦你送给我弟弟，完了，这死定了，这两首诗写的是忠君爱国，就是把他所有对皇帝的愧疚，觉得自己真不是个东西，一大堆的事全部都写完了。那苏东坡写的东西是要往上交的，然后一层一层交上去，交到皇帝那儿了。皇帝一看，大为感动，说这苏东坡肯定没问题。
在雷州跟子由见了最后一面，这次在雷州应该是他跟子由老兄弟俩见的最后一面，然后告别渡海过去。渡海过去没多久，苏东坡就发现了好玩的东西就是生蚝。他说这玩意好吃，这东西没人要遍地都是，随便架个火一烤就能吃，特别好吃。他给他的儿子苏迈写信，他说，“我在这儿发现了一个好吃的，当地人叫蚝，那个特别棒，告诉你，你要保密，别告诉北方的人。因为一旦你告诉北方的人，北方的人到时候都跑来吃这生蚝”。苏东坡是一个在那种环境之下，还能够生活得有趣的人。
根据林语堂的研究说，苏洵考不中大概是写诗不行，因为写诗这个东西需要童子功。像咱们现在开始学写诗，基本上就是打油诗，你能把那个合辙押韵搞明白就不容易了。所以，苏洵是27岁开始学习的，写散文可以，写诗不行，所以总是考不中。
什么是国家资本主义？王安石以前在地方上当过太守，他当地方太守的时候干得很好，地方财政非常充足，王安石善于赚钱，他觉得政府如果能够赚钱的话，国库就会充盈。国库如果充盈，我们就不用跟辽国求和，我们可以打仗。我们为什么每次给它纳粮送钱呢？因为我们这边有充足的获得钱的能力。
有一次，在朝廷之上王安石曾经跟司马光展开一次激烈的辩论。因为当时国库空虚没有钱，王安石就说是因为你们不会理财，所以才导致我们国库空虚，司马光说你怎么理财，钱一共就那么多，要么在国库要么在民间，你不就想把民间榨干了给国库吗？王安石说，不对，钱是可以生出来的，可以挣更多的钱，两派有非常不同的分歧意见。
回京以后，跟皇帝面对面彻夜长谈，这是非常难得的机会。王安石特别会做事，他先给皇帝种下了一个影子。他说，古时候的明君虽然是明君，身边也有小人，阻挠改革的人是很多的，就算你是尧舜之才。你知道尧舜那是很厉害的君王，尧舜身边还有“四凶”，他把这“四凶”的影子植入到了年轻皇帝的大脑当中。所以，在后来司马光苏东坡这些人只要站起来一反对，皇帝首先脑子里想到“四凶”。所以，当王安石做足了皇帝的工作，让皇帝对于变法心中已经有了热切的期盼的时候，他们开始在北方开战，跟少数民族开战。然后在内部进行改革，他所要追求的一个方向叫作“钱平”。
因为古代的人都会有青黄不接的时候。青苗刚长出来然后粮食不够吃了，这时候需要有一笔钱进行过渡。过去都是在乡里乡间凑，放一些高利贷或者找当地的一些有钱人，你需要的话你就去借贷。王安石说不许借贷，民间借贷一律停止，全部换成找国家借贷。所以，最后变成了地方官员为了做政绩，逼迫老百姓必须贷款。
贷款的利息高到什么程度？第一次还款的利息就是30%，这是非常可怕的一个贷款的数额。到最后很多老百姓，连耕牛都杀了。你知道耕牛在中国古代，这是劳动工具，这是神圣不可侵犯的东西。耕牛杀了卖掉，就为了还这个贷款。因为不还上贷款牢狱之灾，所以王安石脑子里边想象的那个改革的方法，觉得是为老百姓好，结果路上很多老百姓饿死，有大量的老百姓流离失所，还有很多人被抓进监狱。
苏东坡之所以能够被大家喜欢，在我读完了整本书以后，我的感觉是第一个胜利是来自人文主义的胜利。苏东坡是一个好人，他这一辈子虽然也当过官也被纠缠到政治的风波当中去，但是他从来没有害过人。其次有幽默感，然后有才华。
苏东坡在黄州做了很多好事，比如说他发现老百姓不会吃猪肉，苏东坡就教当地的人做东坡肉。他的东坡肉就是在黄州这个地方发明的，然后离的不远就是赤壁。他就跑到赤壁去玩，写了前后《赤壁赋》。苏东坡有一个非常重要的观点在《赤壁赋》里边体现得很清楚。他说“江上之清风与山间之明月”这个东西有什么好处呢？“无主，江上的清风和山上的明月”。谁是主人呢？无主，归谁呢？闲者得之，谁有闲就是谁的。你说门头沟那山是谁的？谁今儿去就是谁的，像咱们这么忙，天天讲书，永远跟你都没关系。我到北京这二十年了，没进过故宫，没去过长城，那都不是我的。你有闲，你才能够获得山间之明月和江上之清风。
我们过去看很多小说或者是传说，都有个苏小妹，你们记得吗？说苏小妹跟苏东坡两个人写诗，互相骂人。林语堂就特别认真地，查了特别多的资料发现没这人。苏小妹是一个虚构的人物。但是，苏东坡有一个堂妹，这个堂妹很有可能是苏东坡的初恋，但是因为都姓苏，不能结婚，所以苏东坡心中就永远都记挂着这个堂妹。
有十几天的时间苏东坡不出门，没有新诗产生，结果京城的人慌了神，后来就有传言说苏东坡死了，苏东坡在黄州已经死了。那天神宗皇帝正在吃饭，听说苏东坡死了。神宗皇帝说，“以后不复有此等人才”，推了桌案走了。皇帝为他不吃饭，这顿饭都不吃了，他在京城还有很多当大官的朋友，听说苏东坡死了，到他们家去哭丧，去奔丧。过了一段时间，发现苏东坡又有诗写出来了，才知道假的，没死，他的影响力有这么大。
今天我们要讲林语堂先生的《苏东坡传》。为什么要讲苏东坡呢？中国人有人不太了解苏东坡，但是没有人不喜欢苏东坡。比如说我们夏天吃荔枝，就说“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”；我们一到西湖我们就说“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”；一到庐山说，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。即便是遇到最不会念诗的人，你问他苏东坡有什么影响？东坡肉还是不错。
苏东坡有一个事业上的搭档叫陈太守。陈太守跟苏东坡意见不是很合，但是为人也很正直，两个人经常会吵架，但是人都是好人。陈太守有一次请苏东坡，写一个《凌虚台记》，他建了一个高高的凌虚台，都知道苏东坡会写文章，说你给写个《凌虚台记》，苏东坡这个家伙就写文章讽刺人家，就在这文章里讽刺陈太守，说了很多难听的话。结果陈太守了不起，陈太守说没事，原文照样刻在那个石碑上，就给它刻下来全部保留下来，说明这个人气度很高。
除了这些愉快的生活之外，苏东坡当然要干很多的事了，比如说，他写了很多记录当时老百姓穷苦生活的诗，这种诗一般大家流传的都不多。我这里边有一首节选：“卖牛纳税拆屋炊，虑浅不及明年饥。”牛也卖了屋子也拆了，饭都不做了，思虑很浅。为什么呢？明年能不能吃上饭，想不到那个时候，先把税交了再说。你不还这利息，你今年就过不去，你看就这一句诗，就把王安石变法带来的惨状写出来了。“官今要钱不要米，西北万里招羌儿。”以前老百姓是什么？我可以交米 ，我没钱，我交米给你。