结果双方一接触，美国发现拿破仑特别愿意卖地。各位知道拿破仑为什么特别愿意卖地吗？拿破仑在欧洲的日子过得并不好，他需要大量的钱，所以拿破仑竟然同意了。最后，“原则上同意支付1500万美元，购买从新奥尔良向北至加拿大边界，西部以落基山脉的山麓为自然边界的地区。一个多月之后，总统才知道有关这一协议的消息。”就是那时候通讯不方便，也没有电报，派出去的人是“将在外，君命有所不受”。
哥伦布发现美洲大陆是在1492年，但是讲到美国史，我们一般认为美国历史的开端是“五月花号”。1620年，“五月花号”从伦敦出发，一直走到了美洲。从哥伦布发现新大陆到“五月花号”去美洲，这中间一两百年里，有大量的探险家，包括英国人、荷兰人、法国人，这些欧洲的探险家都试图去美洲寻找宝贝，但是很困难，很多人有去无回。
美国的历史是一系列发明的历史，第一个发明就是风险投资。作者考证，“五月花号”就是一场非常重要的风险投资。“五月花号”的核心成员是一群流亡在荷兰的分离派团体，1608年的时候被英国赶出来，他们从英国逃亡到了荷兰。在荷兰待了十几年以后，觉得越待越舒服，因为荷兰当时是炒郁金香的时期，推动了经济大发展，而且很开放。这些新教徒就觉得不行（觉得太安逸了），打算再换个地儿，但又不可能回英国，怎么办呢？于是他们说去新大陆。
每一个自愿去新大陆的人，能够得到一股股份，比如这是一个公司项目的话，你去了就能够得到一股。如果你人不去，你可以花10英镑，也能买到一股，这就是一个众包的募资行为。
但是这件事情后来又慢慢发生了改变，为什么？因为土地变得越来越贵了。土地变得越来越贵了以后，这些人觉得白人奴隶太花钱，成本太高了。所以慢慢地，白人仆人变得越来越少，黑奴变得越来越多。“在1674年，一年内被卖到弗吉尼亚的奴隶超过之前二十五年的总和。”当这些人发现种烟草能够有这么高的回报的时候，黑人奴隶就变得越来越重要。
后来本杰明·富兰克林去英国参加质询，英国人就问他，为什么不反对外部税（外部税就是针对进出口贸易征收的税）？富兰克林说，外部税没问题，因为你收多少税，我提高货物的价格把它卖出去，就可以把这个税挣回来，所以我们不反对外部税。为什么不能接受内部税？内部税是给每一个人直接增加的负担，是我们没法消化的，这件事肯定会搞出大乱子。这就是富兰克林当时在议会上作证所说的话。果然，这个税种只用了10个月就被废除了，因为受到太多的抵制。
接下来，就到了最著名的“波士顿倾茶事件”，这是美国独立战争打响的最重要的导火索。1773年11月，一个寒冷的日子，商船“达特茅斯号”驶入波士顿港，船上载的是什么呢？是来自中国的45吨茶叶。东印度公司在做贸易的过程当中获得了一个好处，就是英国政府允许他们可以将中国茶叶直接销往北美，而无须缴纳英国港口的进出口税。
在20天一天一天临近的时候，在清关即将到来的那一刻，“晚上，一群群脸上涂着油彩的人登上这3艘船。在码头上大批旁观者注目下，上船的人们有条不紊地提着短柄斧奔向装着茶叶的板条箱。接下来的几个钟头里，船长等人被制伏，人们将45吨茶叶倒入海中。在港口的浅水区，大堆大堆的茶叶被冲到海滩上，随后被海湾里12月冰冷的海水带入大海。”这就是波士顿倾茶事件，这是历史上非常著名的一个事件。
最后一部分叫作信息时代，就是离我们最近的时候。首先进入眼帘就是计算机，计算机的鼻祖应该是IBM。IBM最早发明的是打孔卡，如果要统计人口、统计数据，可以通过打孔来进行统计，这大幅地提高了统计的速度和能力。而这种打孔计算机在战争当中得到了大量应用，因为战争需要大量的统计数据、大量的资料。后来他们的能力不断提升，开始用电子计算机。
各州一看这个发明很好，能够自动梳棉，把籽儿梳掉，然后棉花就可以用了，这意味着全美境内的棉花地的棉花都能够用上工业革命的纺织机来纺织，市场就变得无比庞大。最后惠特尼的办法是去法院告，告每个州，要求他们给自己交知识产权费用，所以他通过打官司的方法收了很多的专利费。
那么接下来的产品叫作棉花。英国开始出现工业革命，工业革命中最主要的产品是纺织机。纺织需要大量的棉花，但是美洲种植的棉花有一个问题：只有海岸线边上的那一片地，能够种出可以纺织的棉花。因为那里产出的棉花没有籽，可以直接纺织，内陆地区种的棉花的籽太多，导致没法上机器纺织，只能手工纺织，这就导致工业革命的机器没法用。
零售业的变革来自一个叫斯图尔特的人，斯图尔特改变了一切，他成为零售业大王。在过去，美国都是小商店，我们看西部片里边都是小商店。因为有钱了，所以斯图尔特建起了大百货商场。大百货商场里挂着非常艺术的画，有漂亮的装修，有好看的水晶灯。即使你不买东西，在里边逛一逛，都如同置身天堂一般，所以大量的人都喜欢在里边逛街。这是零售业的变化。斯图尔特在1876年4月份去世，他彻底改变了零售业的格局。当时还产生了很多邮购之类的销售模式，像希尔斯百货等就是从那时候开始，用远程邮购的方法在进行销售。
福特做A型车，然后B型车、N型车，最后做到T型车。T型车是一个划时代的产品，它使得汽车一下子进入了千家万户。福特的性格有点像今天的埃隆·马斯克，他解决问题的方法不是看市场上怎么做、我们怎么赚钱，他总是有一个特别大的理想引导着他，比如说车要开得很快，车的体验感要很好，T型车要卖到家家户户都有，这样的想法普通的企业家没有。
在技术上，人们发现电流不仅能够传递“嘀嘀嘀”的信号，也可以用模拟的方法去传递人的声音，传递各种各样的声音，于是有了音乐盒子。当时有多个之前我们讲到的公司，很多有名的大财团，联合成立了一个美国无线电公司。美国无线电公司开始发售音乐盒子，就是我们知道的那个收音机。
而且他们在美洲找到了能够让自己活下来的生路，人们发现美洲有抓不完的河狸，把河狸抓上来了以后剥皮，毛皮可以做得非常柔软，欧洲很需要这个东西。所以，当时到美洲的人，很多都是做河狸皮的生意。
在烟草开始兴盛的时候，美国就埋下了一个隐患。因为美国的南方人主要靠种植，他们拥有大片的、阳光很好的种植园；北方人主要靠贸易，南方种植的所有东西都得通过北方人才能够卖到欧洲。这就为南北双方最后产生分裂埋下了一个很大的隐患。
所有的铁路加一块儿，都不及一半的奴隶值钱。而且奴隶有一个好处是方便抵押，比如说奴隶主没钱了，把土地抵押过来会很麻烦，土地还得评估，而且土地出让还很慢，很难成交，所以土地不是一个好的金融资产。但是你把你的奴隶抵押给我，这太容易了，我只要把他带走就行了，所以奴隶成为一个最佳的金融抵押品，这是南方人绝对不会放弃奴隶的一个非常重要的原因。
后来人们在海上发现了那些黏糊糊的东西，就是石油。石油最早的用途不是给汽车做燃料，因为当时没有内燃机。石油最早的用途就是做成一罐一罐的煤油，就像我小时候见过的煤油灯，把煤油添在煤油灯里，点着了会有一个小豆苗一样的火苗。煤油的用量非常大，因为所有的家庭都需要这个东西。而且捞石油比黄金容易，黄金当时已经需要开采了，石油只要捞起来，然后拿桶一装运走就完了。
所以，洛克菲勒加入到了捞石油的行业中来。这里有一个小故事，要跟大家讲一下，我觉得洛克菲勒处理复杂问题真有办法。洛克菲勒和别人合作开石油公司，他很有野心，他觉得咱们赚了钱不要分，咱们拿赚的钱再投入，再开发下一个油田。但他的合伙人说别这样，把钱先分了。后来两个人就闹掰了，闹掰了以后怎么办？他给了一个非常好的方法，他说咱俩拍卖自己手里的股份，你出价买我的股份，我出价买你的股份，谁退出拍卖，谁就把股份卖了。这是个很科学的办法。
福特做A型车，然后B型车、N型车，最后做到T型车。T型车是一个划时代的产品，它使得汽车一下子进入了千家万户。福特的性格有点像今天的埃隆·马斯克，他解决问题的方法不是看市场上怎么做、我们怎么赚钱，他总是有一个特别大的理想引导着他，比如说车要开得很快，车的体验感要很好，T型车要卖到家家户户都有，这样的想法普通的企业家没有。
在当地，他们得到的最大帮助来自印第安人。一开始，他们很担心印第安人，结果见到了印第安人以后，有一个印第安人竟然用英语跟他们说话，说你们就是那些说英语的人吗？他们一下子放心了，原来之前有很多欧洲人到美洲来，所以印第安人已经学会英语了。大家知道为什么美国有感恩节？感恩节感恩的对象就是这些帮助了“五月花号”上的人的印第安人，印第安人给他们提供了大量的帮助。
但是这件事情后来又慢慢发生了改变，为什么？因为土地变得越来越贵了。土地变得越来越贵了以后，这些人觉得白人奴隶太花钱，成本太高了。所以慢慢地，白人仆人变得越来越少，黑奴变得越来越多。“在1674年，一年内被卖到弗吉尼亚的奴隶超过之前二十五年的总和。”当这些人发现种烟草能够有这么高的回报的时候，黑人奴隶就变得越来越重要。