比如说芝诺悖论中有一个阿喀琉斯追乌龟的悖论，第1级思维的人听到这个悖论，他的反应是“忽略逻辑，只凭感觉”，认为阿喀琉斯显然能追上乌龟，这就是第1级思维，很淳朴、很单纯。第2级思维的人“接受逻辑论证，并且试图解决问题”，认为阿喀琉斯这个方法确实追不上乌龟，这从逻辑上没有任何问题，认真思考之后认为追不上。“第3级观点可能会接受逻辑论证的真实性，但会从另外一个角度来看待这个问题”，比如说用极限的想法，或者用连续性和离散性的思维来看待，最后变成了一个很高级的物理问题、哲学问题。虽然我们对同一件事情的解释，结论看起来差不多，但思维的过程可能完全不一样。这就是1-2-3级思维的方法。
“在第1级思维方式中，意义被认为是外在的。我们会做出选择，但都是相对次要的选择。……第2级思维方式可能会让我根据自己选择的专业、学习领域甚至职业，在不同的条件下严格地评估自己财富的净现值。但正如我们所看到的，第2级思维也是典型的无意识思维。”第2级思维有一个第1级思维没有的缺点，就是会失望，就是那种你用尽了办法，但是依然逃不脱的感觉。我们过去经常讲“听了很多的道理，依然过不好这一生”，这就是第2级思维。你似乎知道道理，但是你依然会做错。
比如说，诊断糖尿病有一个重要指标叫作糖化血红蛋白。糖化血红蛋白如果在5.7%或以上，那你就是“糖尿病前期”，但如果是5.6%，就是正常的。这个作者说：“差那么0.1%，真的有这么大区别吗？”而且测试的时机也会对结果有影响。但他们能够明显地看到，测量值达到5.7%以上的人的精神状态马上就变得不一样了。数据会影响命运。当我们被划定为某一种人的时候，我们对待自己、对待周围人的态度就会开始发生明显的变化。
人生真的难以预料。这个作者说有一次她回家的时候，镇上的人把她拦住（她那时候已经在哈佛当大学老师了），说你慢点走，你沉住气啊，发生了点儿不好的事。怎么了呢？她们家着火了，整个屋子都被火烧着了。大家都安慰她，但是她好像对那些被烧的东西没有什么特别的留恋，觉得烧了就烧了。关键是讲义也都被烧了，大家觉得你的讲义、笔记本电脑、书都烧掉了，你是个老师，你怎么办？她还需要讲课，发现用了很多年的讲义没有了，还要讲这门课，怎么办呢？只能重新备课。
她在重新备课的过程中，发现了这门课有很多种讲的方式。开学上了一节课，她获得了前所未有的成功。因为学生觉得这门课上得太精彩了，跟以前完全不一样。之前由于有那些老讲义，她就很难换一种方法去讲课，现在讲义没有了，讲课的方法也彻底变了。
那怎么理解后悔这事呢？我们得知道控制幻觉。人生中的很多问题，反刍也好，或者是纠结也好，后悔也好，这些统称为内耗。这个内耗的核心原因是我们有一种控制幻觉。控制幻觉的本质是什么呢？就是熟悉感的意义。什么是熟悉感的意义呢？比如你的爸妈特别希望你考编，他们认为有个铁饭碗、有编制，这是非常好的。但有编制真的那么安全吗？不是，是因为他们对于这种有编制的生活很熟悉，觉得这样是好的。
这个作者做了个什么实验呢？他们找了一群预备军官项目的学生，然后告诉这些人咱们要做个飞行员的训练，“成为飞行员”，让他们穿上飞行员的制服，使用飞行模拟器，去做飞行员的训练。然后发现，在被指令为飞行员的这些人中，有40%的人视力得到了改善。然后告诉另外一个组的学生，你们是运动组（原实验通过跳绳，激发他们的运动心态），不是飞行员。“在‘运动’心态下，约三分之一的人视力得到改善。”没有“飞行员”和“运动”这两个积极标签的人的视力就没有变化，但是那些有积极标签的人，生理指标竟然发生了变化。
因此，最优决策是非常难以实现的一件事，除非是你很熟悉的工程性项目，比如你要做一个工程，那这件事是长期重复的，你可以用一些工程化的思维来推想。但假如是你的人生，你要选择这个，还是选择那个，跟这个人结婚，还是跟那个人结婚，这样的事是没法计算收益的。你说跟这个人结婚有500种好处，跟那个人结婚有1000种好处，然后就开始算概率和收益，这不可能算得清。大家可以理解我们为什么内耗得很厉害了吧。内耗就是过度地思考，觉得“这事想明白了，还有那件事，这事再细分下去，还有那件事”。我的天哪，都快疯掉了，我们不能用这样的方法来逼自己。
作者说：“关于安慰剂，有两点需要特别小心。首先，要确保它们确实是安慰剂，或令人愉悦，或至少无害。”不能用安慰剂害人，这不行。“另一个是因果关系的归因，我们必须记住，安慰剂只是一种催化剂，让心灵去治愈身体——或者，我们可以更好地说，让心灵/身体去自愈。”比如，喝咖啡会不会让你变得很兴奋呢？我们通常觉得喝咖啡就会兴奋，然后有科学家很较真，去做了测试，最后的结果是什么呢？“人们只有在摄入咖啡因并知道自己摄入了咖啡因的情况下，才会因咖啡因而感到‘紧张’。”
因此，最优决策是非常难以实现的一件事，除非是你很熟悉的工程性项目，比如你要做一个工程，那这件事是长期重复的，你可以用一些工程化的思维来推想。但假如是你的人生，你要选择这个，还是选择那个，跟这个人结婚，还是跟那个人结婚，这样的事是没法计算收益的。你说跟这个人结婚有500种好处，跟那个人结婚有1000种好处，然后就开始算概率和收益，这不可能算得清。大家可以理解我们为什么内耗得很厉害了吧。内耗就是过度地思考，觉得“这事想明白了，还有那件事，这事再细分下去，还有那件事”。我的天哪，都快疯掉了，我们不能用这样的方法来逼自己。
“每当我们发现自己可以做到原来认为做不到的事情时，我们就会对什么是可能有了新的认识。……使用第3级思维意味着我知道我有很多选择，这让我更有力量。因此，自由意志并非幻觉。”人的自由意志就在于你能够做选择，并且知道为什么要这样做。
控制幻觉是一个中性的现象，我们不能说控制幻觉好或者不好。控制幻觉有它的用处，就是当人们了解控制幻觉以后才知道，控制幻觉会对我们的心灵有巨大的安慰作用。“控制幻觉对持有幻觉的人来说并不是幻觉，就像冒险对冒险的人来说并不是冒险一样。一般人在了解了幻觉之后，都认为自己不应该从事这种行为。但我们很快就会看到，我们可以体验到有觉知的控制在促进健康和减轻压力方面的好处。”既然控制幻觉能够影响你的身心，那你能不能够控制自己更积极、更乐观一点？能不能够往对自己有利的方向去想？
“对决策结果的担忧会导致防御性悲观主义，即我们不断地为最坏的情况做准备。在我看来，这是一种失败的策略。事件没有好坏之分，是我们的想法让它们变成了这样。”因为我们防御性地悲观，我们觉得尽量往坏处想，尽量预防坏事发生。你一天到晚都在努力地预防坏事，会导致你没有时间和精力去做真正有价值的事。这个不是做事的正确方向和有效方法，而是让我们原地绕圈的方法，天天都在努力地防御坏事发生。我们应该知道有些事情无所谓好坏，我们要先想清楚我们要去哪儿，要努力地奔着那件我们要做的事情去做，而不是天天都处于防御悲观的状态。
从这四个维度组成的矩阵中，我们可以得出的结论是什么呢？担心是没用的。因为担心的前提是你知道这个一定好，那个一定坏，而这个世界没有一定的好、一定的坏。所以你就不需要那么担心，你可以很乐观、很开心地去做选择，去做事，这个叫作觉知乐观。当我们理解了风险以后，我们才知道所有选择都是成长和受教育的机会，所以要放松。希望你们真的能放松哦，这不容易。
我们有太多区分和比较，所以才会有很多取舍、好坏的判断。我们用太多的时间去区分，而用很少的时间去享受。我们没有享受这个世界，而是天天在评判、打分。匮乏心态让我们把差异视为缺陷，就是人跟人之间存在不同，但是我们认为这个是缺陷。比如你挣的钱多，他挣的钱少，你就认为挣钱多的优于挣钱少的，那挣钱少的人可能过得更开心，人家的身体更好、更健康，而你的压力过大，将来说不定更容易得高血压。所以没法比。为什么没法比呢？因为指标实在是太多。你要真的拿各种指标来给人生打分的话，有成千上万种。你可以弄无数个指标，不断地细化，到最后就是一句话——人生算不清。所以任何虚妄的比较都是肤浅的，除了带来烦恼之外，没有太大的好处。
为什么“大师”那么容易做呢？你们有没有发现，咱们在生活中经常会遇到很多人说自己能治怪病，其实是因为病人受到了强烈的心理暗示以后，他就有可能变好，最后大家认为是“大师加持”“大师真厉害”。作者的建议是什么呢？我们应该学会去标签、带觉知。你在生活当中难免被别人贴上标签，比如你是一个什么患者的标签，你是一个什么学历的标签，你是一类什么人群的标签。
举个例子，海明威曾经记载过一个事例，说有个连队打仗很厉害，在一次战役中，连长说赶紧撤，结果有一个士兵耳朵被炮震聋了，没有听到命令，其他人都撤了，就剩他一个人。最后等他反应过来的时候，发现了敌人的指挥所，然后立了大功。你说他是不是在冒险呢？从旁观者的角度看，肯定是冒很大的险了，但是最后的结果跟你想象中的可能是完全不一样的。
比如说，诊断糖尿病有一个重要指标叫作糖化血红蛋白。糖化血红蛋白如果在5.7%或以上，那你就是“糖尿病前期”，但如果是5.6%，就是正常的。这个作者说：“差那么0.1%，真的有这么大区别吗？”而且测试的时机也会对结果有影响。但他们能够明显地看到，测量值达到5.7%以上的人的精神状态马上就变得不一样了。数据会影响命运。当我们被划定为某一种人的时候，我们对待自己、对待周围人的态度就会开始发生明显的变化。
有一个典型的故事，就是有一个船员总是出海航行，后来有个农夫就问他：“你爷爷死在哪儿？”船员回答：“我爷爷死在船上。”农夫又问：“那你爸爸死在哪儿？”船员答：“我爸爸也死在船上。”农夫问：“那你怎么还敢航行呢？你这风险多大呀。”然后这个船员就问农夫：“那你爷爷死在哪儿？”农夫说：“我爷爷死在家里。”船员问：“你爸爸死在哪儿？”农夫说：“我爸爸也死在家里。”船员说：“那你怎么还敢待在家里？”这个道理是一样的。这个就是非常典型的熟悉感的意义。
无觉知地遵从规则有什么问题呢？这句话我要念出来，这不是我说的，因为太具有革命性了，作者说：“在任何情况下，无意识地遵守规则都会对我们的健康造成极大的损害。”因为她在写这本书的过程当中，她的妈妈一直在生病，所以书里有很多来自她在这个治疗过程中的感受。比如说一个人在体检前，感觉身体很健康，去体检之后，检测结果出来说有癌症，这个人立刻就不行了，整个身体就垮掉了，肉眼可见，这个人在几个月之内就崩溃了。如果他不知道这件事的话，大概率还是可以好好地活这几个月的，但是由于精神的崩溃，由于对于规则的遵从，他的身体垮掉了。
比如说芝诺悖论中有一个阿喀琉斯追乌龟的悖论，第1级思维的人听到这个悖论，他的反应是“忽略逻辑，只凭感觉”，认为阿喀琉斯显然能追上乌龟，这就是第1级思维，很淳朴、很单纯。第2级思维的人“接受逻辑论证，并且试图解决问题”，认为阿喀琉斯这个方法确实追不上乌龟，这从逻辑上没有任何问题，认真思考之后认为追不上。“第3级观点可能会接受逻辑论证的真实性，但会从另外一个角度来看待这个问题”，比如说用极限的想法，或者用连续性和离散性的思维来看待，最后变成了一个很高级的物理问题、哲学问题。虽然我们对同一件事情的解释，结论看起来差不多，但思维的过程可能完全不一样。这就是1-2-3级思维的方法。
还有一个具身认知问题。具身认知就是你身体上的变化会立刻影响心理的变化。比如给你一杯热茶，让你手里捧一杯热茶站在这儿，另外一组人手里拿一杯冰咖啡站在这儿，两组人拿的饮料不一样，一个是暖的，一个是冷的。然后对面过来很多人，让拿饮料的人判断走过来的这个人看起来怎么样，温暖不温暖。最后发现，拿着热茶的人将更多的人判断为温暖的，拿着冰咖啡的人将更多的人判断为冷酷的，因为他们的心理受到了身体的影响。身体会影响我们的想法，这不是作者空口白牙乱说的，都是通过实验记录、监测、证明的东西。