当间隔时间大约等于需要“牢记”的总时间的10%至20%时，能够获得最佳记忆效果。我对《论语》的学习就基本符合这个学习曲线。我从来没有刻意地突击学习过《论语》，因为《论语》并不是我的考试科目，我不需要认真突击准备。我只是每年都阅读一下，连着读了很多年。就这样每年拿一定的时间读《论语》，我突然发现自己的脑子里记住了很多《论语》。没有人考我，但是我记住了很多原文。这就是典型的间隔效应。
读书的时候还有一个3R原则，叫作阅读（Read）、回想（Recite）、回顾（Review）。为什么我在讲解一本书之后经常能记住很多内容？因为我“读”了三遍。第一遍是阅读。第二遍是画这张脑图。画这张脑图就是在回想，因为我需要回想着书中的内容把重点给画出来。第三遍，就是我现在给你们讲。我给你们讲解叫作回顾。所以阅读、回想、回顾很重要。虽然我之前没有读过这本书，但是我所用到的读书方法正好符合阅读、回想、回顾的这个结构，所以我就能够记住书中的很多内容。
再谈谈助记法，也就是我们说的，有很多信息真的得强背，比如元素周期表、历史上的年代和人物的名字，这些东西没有逻辑，这个人冒出来了，他就叫这个名字，你说怎么办？那只能强背。假如你要强背的话就可以用一些记忆术，但是别把记忆术太当回事，别使那么大的劲。一般考试需要你背的知识，我们的大脑基本都能应付，只要你多看几遍，多复述几遍，你也就记住了。但是这都是一些细枝末节，这些助记法不是学习过程中最重要的东西。助记法还包括利用图像，你看我们以前学右手螺旋定律，为啥你容易记住它？因为有图像：右手、螺旋，这样你就能记住。所以很多老师已经为我们创造了大量的这种助记方法，我们只要能够用好老师教的助记方法，其实也就够了。
而我们大部分人之所以觉得自己什么也做不了，是因为我们从一开始就不想成为一个了不起的人。我们从一开始就想要成为一个最普通的人，我们觉得自己最重要就是稳定。但是我告诉你，对稳定的追求是你这一生最大的风险。为什么对稳定的追求是你这一生最大的风险？因为我们一生当中的风险不是稳定到来的，风险是波动性到来的。你可能很久都不需要100万，在一辈子很长的一段时间内都不需要100万，但是可能某件事发生了，你就突然需要100万了。它是波动性到来的。所以对稳定的追求一定有风险，因为人这一辈子总会遇到波动。这就是为什么我们每个人不能够只追求稳定，而应该追求卓越，追求让自己变得与众不同、变得厉害的原因。这也是我从《天才的学习方法》这本书里所感受到的：天才是我们每一个人。
第二个离奇的特征是什么呢？无论哪个人，无论他来自哪个地区，他的工作记忆都具有基本相同的存储能力。对于任何人来说，该存储容量都是5～9个元素，也就是7±2个元素。这就是我们最容易记忆的东西。比如说江南七怪、战国七雄，这都是我们比较容易记忆的。唐宋八大家，记忆难度也还行，使使劲还可以记住。但是一百单八将，你就记不住了，也就是说对于9个以上的元素，我们记忆的难度就大多了。
记忆产生的第一步是留下鲜活的印象。比如我用眼睛扫视咱们这间房间，我看到了很多图像，这些都是鲜活印象。谁来判断哪些鲜活印象能够被记住呢？注意力，注意力是“大法官”。也就是说，注意力可以分配注意资源。我们的眼睛可以看到很多信息，但是注意力集中在这个镜头上，或者集中在这位观众身上，这就是在分配注意资源。这时候，经过提炼的数据会被送入工作记忆区。工作记忆存留在脑中的时间大概为5～20秒。也就是说5～20秒之后，这个记忆要么就消失了，要么就被新的信息覆盖了。
信息如何才能够进入永久存储区呢？这些东西要在你脑海当中存在10～30年的时间，才能够彻底巩固。很多人到了晚年，得了阿尔茨海默病以后，你会发现他常提起的都是童年的事情，是自己很小的时候所发生的事，这是因为它们在脑海当中实现了长期的巩固。那人们是怎么进行记忆巩固的呢？有一个词叫半梦半醒。什么意思？大脑在人醒着的时候会完成一半的工作，在人睡觉的时候还能完成一半的工作。也就是说，当你在学一个数学公式或物理原理的时候，你在学完之后就去吃饭了。那在你吃饭的过程当中，事实上你的大脑还在记它，也就是说，虽然你没有刻意地去记忆那些信息，但你的大脑没有停过。它在不断地反复回忆那些信息，尤其是在你睡觉以后。
那么接下来，我们就要搭建一个学习工程学的架构。既然你知道了大脑的运作方式，那么我们就可以来设计学习的方法，让学习的记忆变得更牢固。在1885年的时候，艾宾浩斯就提出了遗忘曲线，他通过大量的测试画出了这个曲线图。这个图很简单，大家看了以后都能理解。
再谈谈助记法，也就是我们说的，有很多信息真的得强背，比如元素周期表、历史上的年代和人物的名字，这些东西没有逻辑，这个人冒出来了，他就叫这个名字，你说怎么办？那只能强背。假如你要强背的话就可以用一些记忆术，但是别把记忆术太当回事，别使那么大的劲。一般考试需要你背的知识，我们的大脑基本都能应付，只要你多看几遍，多复述几遍，你也就记住了。但是这都是一些细枝末节，这些助记法不是学习过程中最重要的东西。助记法还包括利用图像，你看我们以前学右手螺旋定律，为啥你容易记住它？因为有图像：右手、螺旋，这样你就能记住。所以很多老师已经为我们创造了大量的这种助记方法，我们只要能够用好老师教的助记方法，其实也就够了。
而我们大部分人之所以觉得自己什么也做不了，是因为我们从一开始就不想成为一个了不起的人。我们从一开始就想要成为一个最普通的人，我们觉得自己最重要就是稳定。但是我告诉你，对稳定的追求是你这一生最大的风险。为什么对稳定的追求是你这一生最大的风险？因为我们一生当中的风险不是稳定到来的，风险是波动性到来的。你可能很久都不需要100万，在一辈子很长的一段时间内都不需要100万，但是可能某件事发生了，你就突然需要100万了。它是波动性到来的。所以对稳定的追求一定有风险，因为人这一辈子总会遇到波动。这就是为什么我们每个人不能够只追求稳定，而应该追求卓越，追求让自己变得与众不同、变得厉害的原因。这也是我从《天才的学习方法》这本书里所感受到的：天才是我们每一个人。
知道了学习曲线的结构以后，我们就来了解一下间隔效应。我们学习的时候是一口气学同一个东西好，还是分散地学习，一会儿学点这个，一会儿学点那个好？也就是说，我们是把时间集中在一个地方突击学习好，还是把这三个小时分布在三天里，每天学一个小时好，哪一种学习方法更好呢？答案是取决于你要干吗。如果你现在是要准备突击考试，比如明天要考物理，那你最好今天就都学物理，因为你要紧急备考。这需要的是快速记忆和快速忘记。你只要保证在明天考试的时候能够记住这些知识点就行了。
读书的时候还有一个3R原则，叫作阅读（Read）、回想（Recite）、回顾（Review）。为什么我在讲解一本书之后经常能记住很多内容？因为我“读”了三遍。第一遍是阅读。第二遍是画这张脑图。画这张脑图就是在回想，因为我需要回想着书中的内容把重点给画出来。第三遍，就是我现在给你们讲。我给你们讲解叫作回顾。所以阅读、回想、回顾很重要。虽然我之前没有读过这本书，但是我所用到的读书方法正好符合阅读、回想、回顾的这个结构，所以我就能够记住书中的很多内容。
如何学好一门外语呢？这个作者学了很多门外语，他认为最有效的方法是接触母语者。比如你要学英语，你最好能认识个英国人或者美国人，跟他们交朋友。那你说“我认识不了”，认识不了？那就想办法认识，网上交流也可以，交笔友也可以，语音聊天也可以，这是第一种方法。第二个很重要的方法叫大胆说。很多人怎么都学不会外语，原因就是他们不说，他们在家里自己练，天天练，练完见到外国人后却说“I don't speak English”，意思就是我不会英语。你永远不说，不敢丢脸，不犯错，你就学不会。你要犯大量的错，用对方的母语犯大量的错，你就能够很快学会他们的语言。
记忆产生的第一步是留下鲜活的印象。比如我用眼睛扫视咱们这间房间，我看到了很多图像，这些都是鲜活印象。谁来判断哪些鲜活印象能够被记住呢？注意力，注意力是“大法官”。也就是说，注意力可以分配注意资源。我们的眼睛可以看到很多信息，但是注意力集中在这个镜头上，或者集中在这位观众身上，这就是在分配注意资源。这时候，经过提炼的数据会被送入工作记忆区。工作记忆存留在脑中的时间大概为5～20秒。也就是说5～20秒之后，这个记忆要么就消失了，要么就被新的信息覆盖了。
那怎么样才能够让它被记住呢？要通过复述，通过再看一次，通过认真地再次分配注意力，让它进入长期记忆的阶段。记忆存储的第二步有两个非常重要的特征，这跟我们的学习是高度相关的。第一个特征叫作首因及近因效应，就是当我们记忆某份材料的时候，我们的大脑会不由自主地倾向于牢记它遇到的第一批元素以及最后一批元素。也就是说，最开始看到的这部分内容是容易被记住的，最后看到的那部分内容也是容易被记住的，中间的这块内容是容易被忽略的，这就是首因及近因效应。
对于这一点，我还是有一点儿发言权的。因为我讲书讲了十年以后，能够明显地感觉到自己理解一本书比过去快了很多，我记一些东西也比过去记得更牢了。原因就是大脑的神经突触是可以训练的。之前有很多孩子和书友经常会问：“为什么我读了书却记不住？”“为什么我读了书不会用，觉得好难。”原因是你练得还不够，你的神经突触还没有被调动。所以只要你继续学习，时间越长，你的神经突触的可塑性就会体现得越明显，不同学科之间的联系也会变得越来越紧密。你在学一门新学科的时候，刚开始会觉得很难理解。但是当你读了很多学科的不同内容之后，就会发现它们之间竟然建立了联系。当你感到它们建立联系的时候，就意味着你大脑当中的神经元连接上了，很多突触之间都搭上了线，你的大脑会变得更加地丰富和坚韧。这就是我们产生与巩固记忆的生理原理。
还有一个大家非常关心的话题，就是学习外语这件事。大家知不知道，我们的母语和外语在大脑中储存的地方是不一样的。这个很好玩。有一个人，他的母语是英语，后来又学了法语和意大利语之类的，在某次大脑受伤后，只好切掉脑子的一部分，结果把这部分切掉了以后，他的母语技能没有了，他不会说母语了，但是他学的那些外语他都还会讲，很奇怪。母语和外语在大脑中储存的地方是不同的，这是很有意思的一个现象。
第二个要了解的知识叫交错效应。举个例子，我们是语文、英语、数学、政治交错着学，还是今天只学一门，然后明天只学一门，哪一种效果好？交错学习的效果要远远好于连续学习的效果。所以，你在一天中学同一个科目的时间不要太长，而是应该缩短一天中同一个科目的学习时间，比如说学习一两个小时后就换一个科目，这样交错着来。这样的话你的头脑会经常地受到新的刺激，学别的科目对于上一段学习来说算是一种休息。所以制订自己的学习计划前，首先得懂得交错效应和间隔效应，然后才能学会规划学习。
接下来我们讲提取的问题。为什么说我们见到的所有东西都在大脑当中呢？这来自一次手术，有个医生把人的大脑打开了，当时那个患者处于清醒的状态。各位知道大脑是没有痛觉神经的吗？你的大脑里是没有痛觉神经的。所以切开头的过程肯定疼（切头骨肯定疼），但是切开以后拿针扎你的脑子，你是不会有感觉的，不会疼。所以那个医生就拿电极在一个患者的脑子里边刺激不同区域，同时问患者的感受。后来就发现，这个患者能看到很多非常清晰的画面，听到非常完整的歌曲、诗篇等各种各样的东西。患者也不知道脑中的这些画面是从哪儿来的，最后对照这个患者的人生经历，发现那些是他童年时期的生活记忆。
首先，我们要了解记忆这件事。人脑和计算机是可以类比的。比如说人脑也有存储区，也有中央处理器。为什么人脑跟计算机会有这么多的相似之处呢？因为计算机是照着人脑的结构来设计的。如果你理解计算机的结构，那么你也大致能够了解人脑的结构。
第二个离奇的特征是什么呢？无论哪个人，无论他来自哪个地区，他的工作记忆都具有基本相同的存储能力。对于任何人来说，该存储容量都是5～9个元素，也就是7±2个元素。这就是我们最容易记忆的东西。比如说江南七怪、战国七雄，这都是我们比较容易记忆的。唐宋八大家，记忆难度也还行，使使劲还可以记住。但是一百单八将，你就记不住了，也就是说对于9个以上的元素，我们记忆的难度就大多了。
信息如何才能够进入永久存储区呢？这些东西要在你脑海当中存在10～30年的时间，才能够彻底巩固。很多人到了晚年，得了阿尔茨海默病以后，你会发现他常提起的都是童年的事情，是自己很小的时候所发生的事，这是因为它们在脑海当中实现了长期的巩固。那人们是怎么进行记忆巩固的呢？有一个词叫半梦半醒。什么意思？大脑在人醒着的时候会完成一半的工作，在人睡觉的时候还能完成一半的工作。也就是说，当你在学一个数学公式或物理原理的时候，你在学完之后就去吃饭了。那在你吃饭的过程当中，事实上你的大脑还在记它，也就是说，虽然你没有刻意地去记忆那些信息，但你的大脑没有停过。它在不断地反复回忆那些信息，尤其是在你睡觉以后。