你再往后听，你会发现后边会出现很多阴暗的王朝。但是宋朝是最开明的，人民生活最轻松最自在的，知识分子的生活是最美好的这么一个时期。但是宋朝已经不再是东亚的核心，我们和契丹也好，女真也好，包括后来的元朝，主要这三个大的北方的国家，始终给我们巨大的压力。
郑芝龙被清朝朝廷算计了以后，他的儿子就宣布说，我要跟清朝干到底，然后就去占领了台湾，这就是我们所说的国姓爷郑成功。所以他们都是从海上的海盗文化逐渐发展起来的，在明朝的时候，为什么我们把它叫作“世界的中国”？尽管我们看到，明朝这么闭关锁国，不愿意跟全世界交流，但你会发现，世界不会放弃你。
比如说黄帝和炎帝的大战，黄帝炎帝的两场大战基本上都在河北地区，为什么会在河北这个地方打这么大两场战役？实际上你会发现，河北的这个地方就是农民和牧人的交界地。就那边是种地，这边是放牧，这两种文明发生了冲突，所以产生了战役。
那个时候虽然也有长城，但你知道明朝的长城和秦朝的长城最本质的区别是什么？明朝的长城是用来防御的，所以整个是连起来的，真的是当城墙用。秦朝的长城挡在那儿做个界限，没连起来，所以有特别多的交流。而且在那时候，丝绸之路开始逐渐地活跃起来，汉朝的时候，还有一个非常重要的事情，就是佛教传入中国，为什么这件事很重要？佛教什么时候传入中国的？我们过去讲过说汉明帝有一天晚上做梦，梦见了一个金光灿灿的一个仙人，说，这是什么？
最重要的是，还得死那么多的老百姓，干脆给钱算了，这变成了一个成熟的国家。这个成熟的国家觉得算账，谈生意是比较划算的。
好了，接下来就要进入到“世界的中国”了，“世界的中国”的起点是15到17世纪，为什么选15世纪？因为在1492年的时候，哥伦布航海发现了美洲，这个事情非常重要。当他发现了美洲以后，完善了整个人类的地图，所以没有人能够逃脱整个世界一分子的角色。而中国开始进入明朝，朱元璋推翻了元朝的统治，竟然是刘邦以后唯一的一个成功者。
而在这个过程当中，中国自己本身的国力削弱是非常严重的。整个旗兵，八旗子弟的旗兵毫无战斗力，到了连马都骑不了的程度。整个中国国内打仗靠的都是绿营兵，绿营兵就是汉人。但是真正鸦片战争打起来了以后，你会发现汉人不愿意卖命，汉人觉得这是满洲皇帝和你们外国人之间的关系，所以不堪一击。
安禄山和史思明的造反，给唐帝国敲响了一个丧钟。这部分时间大概在2世纪到10世纪，我们把它叫作“东亚的中国”。那么10世纪到15世纪，我们可以被称作“亚洲多元体系的中国”，为什么不直接叫“亚洲的中国”？因为这时候，我们已经不是亚洲的霸主了，我们甚至不能够被称作是东亚的霸主，我们只能够被称作是亚洲多元体系之内的一个中国。因为我们开始跟整个亚洲交流了，这是什么时候？就是宋和元这样的时期，在这个中间又有一段乱的时候叫作五代十国，五代是什么？叫梁唐晋汉周，十国，十个小国家，给大家普及一下，我相信很少人知道十国是什么。前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴、越、闽、楚、南汉、南平、北汉，这十个国家有九个都是南方的国家，就等于是盘踞在江南地区的。
因为青铜很脆，你拿这些青铜去耕地，它是不行的。但是它能够起到的作用是，可以打猎，可以杀人。于是就有了专门使用这些武器的人，也就是国家开始出现，开始有人掌握着这些武器去统治那些没有武器的人，就逐渐的出现了国家的这种制度。
古罗马为了统治任何一个地方，都一定要派驻重兵在那个地方驻守，只有重兵驻守才能把这个地方管理好。管理的结果就是这些人拥兵自重，最后形成一个独立的国家就造反。中国没有，当秦始皇搞了郡县制以后，每一个郡县安排一个官员就行了。而这个官员可能是一个将军，留下来你在这儿管着，没有重兵驻守，大家遵从同样的法令一块儿交税，就是因为中国的文化认同感，导致我们不需要在各地养特别多的部队。
所以甚至也可以讲，宋朝是一个大的南北朝时期。因为你想从辽国开始，辽到金到最后的元，整个北方国家经营了大概400多年的时间，他们也有几千万的人口，这边南宋有6000多万的人口。这400多年时间里边，几乎就是一个更加巨大的南北朝的关系。
那时候甚至连渔船都不让下海，就是严厉的程度到了渔船都不准下海的情况，只有官家的船可以跟海外进行贸易。但是同时中国在那个时候，工艺水平大幅地提高，在海上确实赚到了很多的钱。白银在那个时候有大幅地流入，中国那时候赚了很多钱。朱元璋还做了一个规定，不得轻易地改变典章制度，当朱元璋说他的子孙后代都不得轻易地改变典章制度以后，明朝这个王朝整个就开始变得保守了。
双方为了那个到底是怎么跪？跪成什么样？怎么说话？争执了好长时间，这一段大家要看《鸦片战争》那样的书才能够看得到。这个乾隆是怎么对付马戛尔尼的？他说：天朝物产丰盈，无所不有，原不借外夷货物以通有无。这是很著名的一段话，就是我们这什么都有，跟你们做贸易纯粹是为了可怜你们，根本不需要跟你们做贸易。
而当人们能够自己制作食物，生产食物的时候，这就意味着新石器时代的到来。在中国这个土地上，大概在公元前6000到7000年的时候，人们开始发展农业，也就是意味着我们进入到了新石器时代。之前的历史基本上都是一些古代传说，但是古代传说为什么会被写在历史当中？是因为古代的传说构造了我们整个民族的集体记忆，这个集体记忆是有意义的。
这些都是我们民族的故事和传说，那么真正的历史记忆是从夏、商、周三代开始的。有文字记忆的，能够找到考据的是商代，这个叫作青铜时代。为什么叫青铜时代？
比如说黄帝和炎帝的大战，黄帝炎帝的两场大战基本上都在河北地区，为什么会在河北这个地方打这么大两场战役？实际上你会发现，河北的这个地方就是农民和牧人的交界地。就那边是种地，这边是放牧，这两种文明发生了冲突，所以产生了战役。
道教的发展跟民间的太平道和天师道有着很大的关系，就像陈胜吴广起义，像刘邦起义的时候，它都需要有一个天的感应，斩了白蛇或者是什么。就他总需要有一些迷信的东西在这里边，而这个里边它们借鉴了特别多佛教的结构和故事传说的体系，所以佛教启发了整个中国道教的发展，这个是在汉朝的时候发生的。
你再往后听，你会发现后边会出现很多阴暗的王朝。但是宋朝是最开明的，人民生活最轻松最自在的，知识分子的生活是最美好的这么一个时期。但是宋朝已经不再是东亚的核心，我们和契丹也好，女真也好，包括后来的元朝，主要这三个大的北方的国家，始终给我们巨大的压力。
但是宋朝你看这情况不一样，宋代名臣，比如说苏轼、苏辙，然后两宋，叫宋庠、宋祁，范仲淹、王安石、文天祥都没有显赫的家世，他们凭着文才与知识在士大夫中脱颖而出。宋代科举比较能够得到人才，推究其中缘故，当因考试制度严密，密封考卷，没有人能够说情，考者不靠真才实学是没法取得好成绩的。
明朝从开国的一亿人左右到最后，就是崇祯皇帝的时候，大概达到两亿人口，人口整个增长了一倍。因为大海上实行海禁，所以就给了海盗一个生存的空间，就有了明朝的海盗文化。海盗文化当中有一个很有名的大海盗叫郑芝龙，郑芝龙在清朝入关以后，还曾经受到清朝的优待，说你回来，我让你当个官。挺高兴，他就跑到北京去当官，结果被皇帝给杀了。
同时在宋元一代，科技也得到了相应的发展。比如说我们说郭守敬，就是元朝的人，为什么元朝的时候，中国的数学科技这些东西会得到一个突飞的跳跃？很重要的原因是因为，元朝（前期）没有科举制度。